1968年5月23日，解放军北京军区工程兵某部正在河北省满城县西南一座海拔只有200米的孤山上执行秘密的国防施工任务。战士们在距离山顶30米处朝东地带打眼放炮，并没有像往常那样崩下许多碎石。当他们想要一探究竟时，竟掉进了一个漆黑的山洞里，洞中寒气袭人，不见五指。透着手电微弱的光线，他们发现地上散落的木料，陶器，青铜器，这才意识到挖到了一座古墓。直到最后，随着周总理的亲自批示，以及考古专家们的发掘，战士们才知道，这座墓的主人竟是汉景帝刘启的儿子，中山靖王刘胜，此人是西汉时期中山国的第一代王，今天的故事就从满城中山汉墓讲起。
刘胜墓与其妻窦绾墓均采用以山为陵的硬件方式，是西汉早期一种少见的丧葬制度，墓道及墓室均顺着山势开凿而成，墓室中修建了木结构的瓦房和石板房，仿造死者生前所生活居住的环境，形成了一座功能齐备的豪华地下宫殿。经过一百多天的抢救发掘，墓中共清点出各类出土文物达到一万余件，其中竟包括了后来被国家文物部门确定的64件坚决不许出国参展文物中的两件，一为构造奇特，精美华贵的长信宫灯，一为保存完整，后世瞩目的金缕玉衣。2001年3月，河北满城中山汉墓被评选为“中国20世纪100项考古大发现”之一。
汉代初年信奉黄老道家思想，尤其是在丧葬制度“事死如事生”，会将墓主人生前生活相关的众多方面，或以实物，或以陶俑等替代物，“真实”地展示出来。河北满城中山王刘胜墓中除日常生活用具、祭祀礼器等外，还出土医用金针4枚，银针6枚。尤其是四根金针保存完好，制作精致，针长6.5厘米到6.9厘米，直径0.12厘米到0.18厘米，比现在常用的医针较粗一些。针略微呈现方形，在上端大约1/3处有一圆孔，针孔细长呈圆形，以针尖的形制来看，可以将这些金针大概分为三类：三棱形的锋针，可用作放血；尖锐的为毫针，可用作针灸；圆钝的为鍉针，可用作点刺。出土的银针，由于时代久远，同时银质材料抗腐蚀性差，在针尾和针末有锈蚀和断裂。
使以金银作为制作针灸的材料，相信很多朋友想到的是中山靖王刘胜的奢华，但实际上，就当时的冶炼技术来看，无法取得今日所用之材料，铁器的使用还没有今日这般熟练，而青铜由于其特性不具备制作针灸用针的条件，因此使用更具韧性和延展性，而且对人体有着较好亲和力的金银作为原料，是再合适不过的了。我们回头再来看这些金针和银针，大都有着身短而柄长的形状，从扎针治疗的手法运用方面来看，这样的设计更加便于持针。据研究，这批金银针与《灵枢·九针十二原》所述形制相似，可以被视作早期的针灸专用针。
今日，如果有兴趣参观中国国家博物馆的朋友，可以在《古代中国》陈列第四部分秦汉时期，见到其中一枚金针的实物。
张 鹏